NOAM CHOMSKY

Sebastián Vazquez- Colectivo La Tribu

Junio de 2008

Noam Chomsky nació el 7 de diciembre de 1928 en Filadelfia, Estados Unidos. Estudió filosofía, lingüística, y matemática en la Universidad de Pensilvania desde 1945. Se doctoró en Lingüística en 1955, después de llevar a cabo la mayor parte de sus investigaciones en la Universidad de Harvard durante los cuatro años anteriores. En su tesis de doctorado, comienza a desarrollar algunas de sus revolucionarias concepciones sobre el lenguaje, que lo convierten en uno de los pensadores más influyentes de la segunda mitad del siglo XX en este campo, al elevar la lingüística a la categoría de ciencia moderna.

Su trabajo académico a lo largo de medio siglo abarca no sólo la linguística, sino también la comunicación, el activismo mediático, la política y la sociología.

En 1955 ingresa como docente al MIT (Masachusetts Institute of Tecnology), obteniendo una cátedra en el Departamento de Lingüística y Filosofía, al tiempo que desarrolla actividades académicas en las universidades de Princeton, Oxford y Cambridge, entre otras.

Es doctor honoris causa de una treintena de universidades, entre ellas la de Londres, Chicago, Georgetown, Buenos Aires, Columbia y Nacional de Colombia.

Además, es uno de los más importantes colaboradores del grupo mediático independiente ZCommunications.

LA TEORIA

En 1957, Chomsky conmueve el campo de la lingüística moderna con la publicación de su obra Estructuras Sintácticas, basada en su tesis doctoral. La misma era un ataque frontal a las teorías por entonces en boga, como el estructuralismo y la psicología conductista.

Chomsky denominó "gramática generativa" a la teoría según la cual el ser humano posee una facultad innata que desarrolla el lenguaje (anclada en un dispositivo cerebral, el "órgano del lenguaje") como mecanismo necesario de comunicación, lo cual permite suponer que existe una "gramática universal", en la que se asienta la matriz del conjunto de todas las lenguas humanas. Esto haría posible establecer a su vez reglas universales de análisis. La gramática universal sería el denominador común a todas las lenguas y daría respuesta a una necesidad vital de la especie humana.

A partir de este principio, Chomsky desarrolló su teoría naturalista sobre la formación gramatical de la comunicación a través de la lengua.

Otro aporte de esta teoría lingüística, desarrollado en Lingüística Cartesiana (1972) y relacionado directamente con lo anterior, es la distinción de dos niveles diferentes de análisis en las oraciones: por un lado, "la

estructura profunda", conjunto de reglas de gran generalidad a partir de las cuales se "genera", mediante una serie de reglas de transformación, la "estructura superficial" de la frase.

Las teorías de Chomsky han influenciado, además de a los actores del campo lingüístico, a la filosofía del lenguaje. También se le considera el creador de la "Jerarquía Chomsky", una clasificación de lenguajes formales de gran importancia en teoría de la computación.

LA PRAXIS

Al mismo tiempo que desarrolló su actividad académica, Chomsky se convirtió, a partir de los años 60, y gracias a su oposición firme e intransigente a la política exterior de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam, en un activista político de renombre internacional.

Durante la guerra, Chomsky resistió activamente a la misma, poniendo en riesgo

su hasta ese momento cómoda posición académica. En 1966, escribe un artículo que se hizo célebre La responsabilidad de los intelectuales (artículo que forma parte del libro "El poder estadounidense y los nuevos mandarines", de 1969), donde afirmaba: "Los intelectuales están en condiciones de exponer las mentiras de los gobiernos, de analizar las causas y motivos de los hechos, y a menudo sus intenciones ocultas (...). A una privilegiada minoría, la democracia de occidente le brinda el tiempo de ocio, los medios y la información necesarios para ver la verdad que yace oculta tras el velo de las distorsiones y engaños, de ideologías y de intereses de clase a través del cual se nos presentan los acontecimientos de la historia actual..."

A lo largo de su vida, y tomando como base estas palabras, Chomsky ha disparado sus críticas contra la política exterior de los EE.UU., (estado al que no duda en calificar de terrorista) ya sea en Palestina o en

Nicaragua, además de contra un amplio abanico de injusticias del nuevo orden mundial. Sus críticas virulentas son deudoras de las tradiciones libertarias que reivindica.

Pero es en sus análisis de los medios de información donde su crítica se convierte en un incisivo trabajo de contrainformación, de referencia ineludible. En muchísimas intervenciones públicas, libros y conferencias, Chomsky desnuda a los medios norteamericanos como instrumentos estratégicos del poder, subordinados a las corporaciones económicas y los funcionarios que contribuyen a cimentar la hegemonía de EEUU y su dominio internacional. También ha denunciado los mecanismos de censura mediática, y las debilidades de la democracia en el campo de la comunicación.

LOS LIBROS

Sus principales libros de teoría lingüística son Estructuras sintácticas (1957), Lingüística Cartesiana (1972), libro clave que continúa y

profundiza la gramática generativa, Estructura lógica de la teoría lingüística (1975), Reflexiones sobre el lenguaje (1975) y El programa minimalista (1995), donde realiza una relectura de sus teorías, simplificando y afinando algunos conceptos.

Sus libros de política son muy numerosos, e incluyen entre otros: La segunda Guerra fría (1984), Los Guardianes de la Libertad (1990), El Miedo a la Democracia (1992), Lucha de Clases (1997), Perspectivas sobre el Poder (2001), La Propaganda y la Opinión Pública (2002), La Cultura del Terrorismo (2003), Hegemonía o Supervivencia. La Estrategia Imperialista de EEUU (2005).

LIBROS, ARTÍCULOS Y CONFERENCIAS DE NOAM CHOMSKY DISPONIBLES EN LA WEB

En la Biblioteca Virtual Noam Chomsky se encuentran gran parte de sus escritos políticos, desarrollados por temas y fechas de aparición.•

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